El testimonio más impresionante que se haya escrito sobreel primer periodo de la guerra civil española.Koltsov había escrito tres libros de su Diario cuando quedó interrumpidasu actividad literaria en 1938 al ser detenido por lasautoridades soviéticas. Es fusilado en 1942 a consecuencia de laspurgas de Stalin, sin haber acabado su obra. Los editores de laúltima edición rusa -de acuerdo con las ideas del autor- recogieronen un cuarto libro las crónicas que Koltsov publicó en el periódicoPravda entre julio y diciembre de 1937. Ésta es la traducción castellanade esta edición.Koltsov, corresponsal extraordinario de Pravda en España, fue testigoocular de los acontecimientos que narra. Estrechamente ligadoa la política contemporánea del partido comunista ruso y periodistafuera de lo común, unió a una gran valentía personal, dotes políticasy militares excepcionales, una innegable profundidad de análisis yuna lengua exacta y poética. Su papel en España fue mucho másimportante que el que se puede esperar de un simple corresponsalde guerra, y sus actividades le situaron en más de una ocasión enel plano más elevado de la acción política.La pluma de Koltsov arranca los rasgos esenciales de los nombresmás signifi cativos del campo republicano: Largo Caballero, Durruti,Álvarez del Vayo, Rojo, Malraux, García Olíver, Kléber, La Pasionaria,Casares Quiroga, Líster, Checa, Aguirre, José Díaz, junto a gentesde importancia menos señalada, con frecuencia anónimos: ofi ciales,soldados, mujeres, niños... Es éste, en defi nitiva, un documentoliterario y político de un periodo crucial -1936-1937-, que ayudano sólo a revivirlo sino a comprenderlo.