El 9 de noviembre de 1989, el muro de Berlín, levantado para separar dos pueblos y perpetuar el dominio de un sistema totalitario, cede ante la irresistible presión de las ansias de libertad. El 11 de septiembre de 2001, un atentado terrorista sin precedentes nos recuerda que nuestra civilización no está protegida contra los planes criminales de un puñado de fanáticos.¿Acaso el mensaje del año 2001 anula el de 1989? ¿Debemos renunciar a las inmensas esperanzas que nacieron en 1989, cuando vislumbraros la llegada de un orden democrático internacional capaz de poner fin a la violencia? ¿Cuál la herencia que nos ha dejado el siglo XX? ¿Vuelta atrás o esperanza para el futuro?René Rémond, uno de los máximos especialistas en la historia del siglo XX, se pregunta con una enorme independencia sobre el significado de este brutal comienzo de siglo y de milenio.