Al igual que en los ensayos de Efectos personales, Villo­ro convierte sus lecturas en relatos de la inteligencia re­corridos por una excepcional galería de personajes: el Casanova de las mil fugas; Goethe atrapado en la geo­metría del amor; Cervantes, fundador de la road novel; Klaus Mann encandilado por Mefisto; Lowry en el intoxi­cado paraíso de Cuernavaca; Hemingway en su ampulo­so boxeo de sombra. En clave cercana al cronista, Villoro asiste a un seminario de Harold Bloom sobre Shakespea­re y busca desandar el camino hasta el momento en que esa música verbal fue novedosa por primera vez. El na­rrador se hace presente para contar las muchas vidas de Yeats o la inagotable relación entre Borges y Bioy Casa­res. Sin olvidar el tributo a dos autores que han marcado el certero estilo de Juan Villoro: Onetti y Chéjov. Retra­tos con paisaje donde las anécdotas se suceden como en una novela y los comentarios surgen con el ingenio de una feliz tertulia.