Un científic jubilat, que havia sentit entrevistar un investigador de caragols per la ràdio, topa per casualitat amb un caragol bover d'allò més estrany: la seva closca gira en espiral cap a l'esquerra, quan l'habitual és que giri cap a la dreta. Aquest meravellós llibre de Maria Popova, famosa pel bloc The Marginalian, narra la història de com aquest savi científic va decidir enviar el petit caragol en una acollidora capsa a l'investigador, per si «la seva raresa guardava algun bonic secret que esperava ser desvelat»... i tot allò que aquest petit gest va desencadenar.