Este texto pretende sobre todo ofrecer una valoración global del fenómeno arquitectónico en España durante el primer siglo y medio de la contemporaneidad, evitando la tentación de convertirlo en un repertorio exhaustivo de arquitectos y arquitecturas. Se ha ordenado más bien por factores de carácter teórico, estilístico y tipológico frente a los de orden biográfico y cronológico, exceptuando el caso de Juan de Villanueva, dada la unidad y el peso de su producción.(*CR*)La segunda mitad del siglo XVIII aparece cada vez con mayor evidencia como el momento en el que surgen las bases de la modernidad. Por este motivo, las fechas elegidas, 1770-1900, responden a un criterio exclusivamente arquitectónico frente al histórico, que suele ser predominante. La primera corresponde con la aparición de las primeras obras rupturistas de Juan de Villanueva y en la segunda se produjo el triunfo de José Urioste con el Pabellón de España, que había proyectado con ocasión de la Exposición Universal de París.