El reinado de Alfonso VIII es uno de los más largos de España. En él tiene lugar la inflexión que marca la llamada Reconquista, pues, a partir de la victoria de las Navas de Tolosa, en el año 1212, el destino árabe en España quedó perdido. El gobierno del rey Alfonso VIII atendió en su política a los problemas de la repoblación y la foralidad local, en el aspecto interior, y a la alianza con Inglaterra, en lo que se refiere a política exterior. En todas estas labores el rey estuvo asistido muy de cerca por la Orden del Císter.