Una historia de codicia y de venganza. Se nos cuenta cómo los Espinosa descubren en la ladera oeste del Sancti Spíritus la más rica bolsada de galena argentífera de que se tiene memoria. Se niegan a poner la mina a nombre del General, y un pistolero a sueldo mata al padre en la casa de putas de La Manca. Un hombre no vale allí más que el plomo preciso para fabricar una bala. El hijo huye a Orán y vuelve doce años después a vengar la muerte de su padre. Las oscuras e inconfesables relaciones del General y su joven sobrina retrasan su designio.