A.S. Neill (1883-1973) és un referent de la pedagogia contemporània i la seva defensa d'una educació lliure i antiautoritària, que ha merescut tants elogis com crítiques, té plena vigència. Per l'autor, l'escola ha de preparar les criatures per a una vida feliç. Partint de la idea que l'infant és bo per naturalesa, Neill prioritza l'educació emocional, i posa el focus a fomentar la llibertat de l'individu i del grup i l'autogestió assembleària. En un clima de llibertat i amor, l'escola té valor terapèutic. «Tots els crims, tots els odis, totes les guerres, es poden reduir a un sol mot: infelicitat. Aquest llibre és la història d'un lloc on els infants són educats en la felicitat.»