A pesar de la gran influencia que ha ejercido en el siglo XX (es el creador, por ejemplo, de la pedagogía de las escuelas Waldorf, las granjas biodinámicas o las comunidades Camphill para discapacitados), la obra filosófica del austríaco Rudolf Steiner (1861-1925) es apenas conocida por un reducido número de personas. Arquitecto, pedagogo, artista, agricultor, pero sobre todo filósofo y místico, Steiner destaca en el panorama del primer tercio del siglo XX como una de sus figuras más versátiles y creativas; no sólo por sentar las bases de la educación alternativa, la medicina holística y la agricultura orgánica, sino por haber establecido una vía de conocimiento espiritual para el hombre moderno (que bautizó como antroposofía) de no fácil comprensión.

En efecto, si sus obras sobre Goethe y la filosofía alemana del XIX son un modelo de claridad y comprensión, el desarrollo de su pensamiento esotérico se abandona a las brumas de un misticismo hermético de fuentes a veces desconocidas y lectura opaca. Era necesario un libro que hiciera accesible el pensamiento de Steiner situándolo en su contexto histórico y esotérico. Gary Lachman lo ha conseguido con esta biografía, que recorre toda su vida y sus ideas, desde sus comienzos intelectuales en la Viena de fin de siglo hasta su reconocimiento como líder del movimiento teosófico y la fundación de su propio sistema, que llegó a sumar numerosos adeptos.

Gary Lachman es escritor y músico. Nació en Bayonne, Nueva Jersey, en 1955, y desde 1996 vive en Londres. Entre 1975 y 1977 fue bajista, letrista y miembro fundador del grupo Blondie, y en 1981 guitarrista de Iggy Pop. Actualmente escribe y colabora para The Guardian, Mojo y Times Literary Supplement. Es autor de A Secret History of Consciousness (2003), de próxima publicación en Atalanta, In Search of Ouspensky: The Genius in the Shadow of Gurdjieff (2004), A Dark Muse: A History of the Occult (2005), Politics and the Occult: The Left, the Right, and the Radically Unseen (2008) y Jung The Mystic (2010), entre otras obras, así como de numerosos artículos.

«Tarea difícil y lograda la de Gary Lachman en este libro, que consigue poner claridad y coherencia, para el público, en la extraña vida y extensa obra (40 volúmenes de escritos, 300 de conferencias) de Rudolf Steiner, filósofo, místico, visionario, arquitecto, pedagogo, artista, autor teatral, pensador social, agricultor, médico naturista, conferenciante…Uno de los líderes espirituales más importantes del siglo XX, una de las figuras más enigmáticas a las vez que infravaloradas.» Isidoro Reguera, Babelia (El País)

«No cabe duda de que Lachman está fascinado por su biografiado, y que su libro es fascinante porque cuenta la historia fascinante de un hombre fascinante.» Andrés Ibáñez, ABC Cultural

«Rudolf Steiner ha sido alineado con filósofos y pensadores como Henri Bergson, Edmund Husserl o Karl Popper. Su ingente obra es un monumento al espíritu y a la esperanza.» Manolo Haro, Estado Crítico