Con el nuevo siglo, y pese a la multiplicación de iniciativas destinadas a aumentar la eficacia de la ayuda al desarrollo, los marcos de mera cooperación se han considerado una estrategia de desarrollo insuficiente. Ante la necesidad de buscar fórmulas de cooperación capaces de resolver problemas comunes, el continente africano ha ido estableciendo esquemas de integración regional entre sus Estados, los cual ha afectado al marco de relaciones entre Europa y el grupo África, Caribe y Pacífico y a su actual Acuerdo de Asociación de Cotonú, que expira en 2020. A la vista de estos preceptos, la dinámica de regionalización africana ha generado una ambición de ruptura de la tradicional relación asimétrica con la UE, lo cual tendrá un impacto directo en las negociaciones sobre el futuro del acuerdo, cuyo inicio está previsto para agosto de 2018