Benito Pérez Galdós inicia sus «novelas españolas contemporáneas» con la publicación de " Doña Perfecta " en 1876. Los lectores han mostrado en todo momento una predilección especial por esta novela; y sus protagonistas —el ingeniero Pepe Rey y su dogmática tía, doña Perfecta Rey de Polentinos— están entre los más memorables de la larga lista de personajes que el autor produjo a lo largo de medio siglo de prodigiosa creatividad. " Doña Perfecta " resulta particularmente significativa en nuestra historia literaria, al ser ejemplo paradigmático de la novela ideológica, el género narrativo que domina el panorama literario español entre 1875 y 1880. Se trata de un tipo de novela culta, interesada en los temas de actualidad del momento en que fue publicada, y que busca ser significativa al ofrecer una representación alegórica de la realidad nacional. Escrita inmediatamente después del fracaso de la revolución liberal, " Doña Perfecta " es el primer intento que hizo el autor en la novela larga de temas contemporáneos.