Por sus páginas desfilan duendes, fantasmas, tesoros enterrados, demonios, legendarios piratas, jinetes sin cabezaà, una multitud de seres fantásticos que la imaginación popular ha convertido en auténticas leyendas. Dos de sus relatos, Rip Van Winkle, inspirado en la leyenda de Los siete durmientes de Éfeso, y Sleepy Hollow, ambientados en los días en que Nueva York era todavía colonia holandesa, han pasado a formar parte de la mitología de los legendarios colonizadores de Manhattan y se han convertido en un clásico de la literatura estadounidense y universal. Los Cuentos del viejo Nueva York, de Washington Irving, derrochan magia, encanto, imaginación, fantasía, ingenio y amor a una naturaleza y a unas gentes salvajes y fabulosas.