En diciembre de 1955, después de meses de confusas negociaciones, la compañía teatral estadounidense Everyman Opera fue formalmente invitada por las autoridades soviéticas para representar Porgy and Bess, la célebre ópera de George Gershwin, en la Rusia soviética. Con su estilo elegante y afilado, Capote nos lleva en tren desde Berlín Oriental hasta Leningrado en un recorrido de más de 1500 kilómetros, describiendo cómo los artistas estadounidenses, acostumbrados a la efervescente libertad cultural de los Estados Unidos de la época, se enfrentan a un entorno forjado por las normas y el silencio. Sin renunciar al sarcasmo ni al humor para describir tanto las extravagancias de sus compatriotas como el sofocante sistema de vigilancia y censura soviético, Capote recrea la experiencia de este grupo teatral afroamericano tras el telón de acero, subrayando la singularidad de sus personajes por encima del contexto político en el que se desenvuelven. Se oyen las musas es también la expresión inaugural de la novela de no ficción, una nueva forma de periodismo literario que Truman Capote consolidaría diez años después con la publicación de su emblemática obra A sangre fría.