Este libro responde a algunas de las investigaciones desarrolladas por el autor en las zonas septentrionales de Canadá en el marco de dos proyectos: 1) Foreign Area Fellowships Project, 2) Culture and Social Change among Dènè, Inuit, and Métis of Northwest Territories (Canada). La numeración responde a D-515-I-1999.El Ártico fue desconocido durante siglos para los europeos meridionales, pero gracias a un calentamiento global ocurrido entre finales del siglo X y mediados del XIV, los vikingos noruegos descubrieron el Atlántico Septentrional, Islandia, zona meridional de Groenlandia y la península de Labrador en el actual Canadá. Esa colonización vino a durar unas cinco centurias. El retorno del frío obligó al abandono de esas zonas, pero las Sagas nórdicas dejaron rasgos y testimonios de una parte de lo ocurrido.El descubrimiento de América a finales del siglo XV devolvió el deseo de conocer las áreas septentrionales del nuevo continente. En esta ocasión españoles, portugueses, franceses, holandeses e ingleses, junto con marinos de procedencia italiana regresarán a los territorios y colonizarán algunas zonas.