Sis anys després de començar la Revolució Francesa, Mary Wollstonecraft va viatjar a Escandinàvia per trobar un vaixell de contraban carregat de plata. Va fer-ho dos anys abans de morir i enduent-se una filla de mesos. Aquesta novel la narra l'aventura sota els ulls de la seva mainadera, amb la presència d'un penjoll maleït i amb l'aparició del pintor Henry Fuseli, Mary W. Shelley o l'abat Faria d'El comte de Montecrist.