Este libro explica e ilustra los principales sistemas de escritura desde sus orígenes hasta la actualidad. Además hace una crítica de los numerosos prejuicios existentes sobre su naturaleza, historia y evolución, que llevan a la idea equivocada de que unos están más avanzados o son más perfectos que otros. Por el contrario, se muestra que todos los sistemas de escritura conocidos se construyen sobre la base de los mismos principios básicos, y que esos principios fueron ya ideados, desarrollados y aplicados por los inventores de las primeras escrituras de que tenemos noticia.

En la segunda parte del libro, dedicada a la ilustración de los sistemas de escritura, hay una explicación detallada de los alfabetos de todas las lenguas de Europa, que puede servir de guía para la correcta pronunciación de muchos nombres de persona y lugar habituales en los medios de comunicación.