Se va a cumplir pronto el centenario de la muerte del autor, Ernest-Charles Babut (1875-1916), que escribió en sus últimos años varios ensayos, ahora reunidos aquí en forma de libro, sobre los oficiales del ejército romano bajoimperial. La obra, muy valiosa al día de hoy, estudia la jerarquía, el Rangordnung, de los oficiales superiores del ejército, así como la evolución de las transformaciones profundas que comenzaron con el reinado del emperador Galieno y que se consolidan con Teodosio. Puede decirse que el sistema de rangos y mandos militares sufrió una verdadera revolución, acompañada a su vez por un nuevo concepto de ejército. El emperador se rodea de cuerpos de guardia fieles, con fuertes connotaciones y obligaciones religiosas a su persona ûherencia del culto imperial de los siglos anterioresû, y un compromiso o juramento de fidelidad que se escenifica en un ceremonial especial, la adoratio, la ôadoración de la púrpura imperial, algo a lo que, por convencimiento, se oponían los cristianos, y que, según el autor, fue una de las causas de la Gran Persecución de Diocleciano. La presente edición española se enriquece con un estudio introductorio sobre el autor, y varios apéndices, con el propósito de actualizarla: una bibliografía complementaria, un repertorio epigráfico y una selección de fotografías.