Las universidades se encuentran sometidas a numerosos cambios como resultado de nuevos escenarios económicos, sociales, políticos, demográficos, y más recientemente, un factor de esta realidad cambiante, es la globalización de la educación superior, en la que además se le encomienda atender las nuevas demandas de la sociedad junto con la exigencia de la rendición de cuentas, la eficacia y eficiencia de sus actividades y de los resultados de la transferencia del conocimiento y su impacto en el desarrollo del territorio en que se encuentran, y todo ello en un contexto mundial y globalizado. En este contexto de cambios complejos, impredecibles, y con nuevos escenarios de las relaciones organizacionales, de la gobernanza, de las redes sociales y de una gestión publica que cada vez es más una gestión del conocimiento, el liderazgo de las instituciones y de las universidades, se encuentra frente al desafío de ser el artífice del cambio y crear universidades de excelencia. La respuesta a estos retos también está íntimamente relacionada con la necesidad de crear estructuras y una organización más eficaz, para dirigir estratégicamente y ser artífices de "organizaciones con nuevos diseños para nuevos retos". En este escenario, que es el punto de partida del trabajo, se aborda como el liderazgo, en la figura del rector y de su gobierno, es el factor determinante para una dirección que desarrolle una estrategia que permita conseguir las buenas prácticas y excelentes resultados en las instituciones universitarias. Con este planteamiento, el objetivo general del trabajo ha sido conocer y determinar el estilo de liderazgo académico más adecuado y eficaz para desarrollar una dirección estratégica en las universidades, de forma que consiga universidades excelentes y de buen desempeño en sus prácticas y resultados, proponiendo una caracterización de este liderazgo y gobierno estratégico, para lo que también se ha realizado una evaluación por parte de los protagonistas del gobierno en las universidades. El resultado final de las propuestas con la evaluación que se realiza del estilo de liderazgo acaddemico van dirigidas a la mejora del buen gobierno en la universidades con el reforzamiento del poder ejecutivo del rector y de su gobierno, en consonancia con la necesaria profesionalización, transparencia, y eficacia de la gestión universitaria.