"Ego" traza el trágico destino de Éktov, el trabajador de una cooperativa agrícola que se une a la Rebelión de Tambov (1920-1921), uno de los mayores levantamientos campesinos contra los bolcheviques durante la guerra civil rusa. "En el filo" narra la carrera militar y política del mariscal Zhúkov, quien participó en la represión del levantamiento de Tambov. Tomando como punto de partida las memorias que el propio Zhúkov escribió tras ser defenestrado por Jrushchov, Solzhenitsyn ofrece un duro retrato de este héroe de la Segunda Guerra Mundial. En ambos textos encontrará el lector los temas centrales de la obra de Solzhenitsyn: la verdadera historia de los hombres ocultos tras el velo de la propaganda oficial y la aniquilación moral del individuo como objetivo último del totalitarismo.