La "belle dame sans merci", la mujer perversa e infame que ha habitado en nuestra cultura occidental desde la Antigüedad clásica hasta nuestros días, es uno de los estereotipos femeninos que la literatura universal ha contribuido a crear y a difundir desde los tiempos de Homero. Esta mujer transgresora, que incumple las normas impuestas por una sociedad hecha por y para los hombres, es la otra cara del prototipo femenino por excelencia: el de la mujer ejemplar, buena esposa y buena madre, sumisa, obediente y respetuosa con esas mismas normas que la literatura ha recogido en los distintos momentos analizados en este libro.

De la tragedia clásica al teatro contemporáneo de Lorca y Valle-Inclán, pasando por el costumbrismo y el modernismo decimonónicos, la buena esposa y la "mujer mala" nos acompañan a lo largo de un viaje en el tiempo en el que las cosas no parecen haber cambiado mucho ni para las féminas de ficción ni para sus equivalentes reales en las sociedades que vieron surgir estas creaciones literarias.Javier Barrio González es licenciado en Filología Hispánica y en Geografía e Historia por la UNED. Ha colaborado en diversas publicaciones literarias de carácter divulgativo y se dedica a la docencia de la Lengua y la Literatura españolas en Educación Secundaria. Es coautor de la obra Millones de patrias en esta misma editorial (2020).Yolanda Barreno Carnicero es licenciada en Teoría de la Literatura y Literatura comparada, y en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid, y máster en Mediterráneo antiguo por la UOC, la UAB y la Universidad de Alcalá de Henares. Ha sido profesora de Lengua y Literatura españolas en Educación Secundaria y de Literatura universal en Bachillerato, y desde 2009 es colaboradora habitual del pódcast El Abrazo del Oso, especializada en temas de Mitología, Literatura e Historia Antigua principalmente. Ha colaborado también en diversas publicaciones históricas y literarias de carácter divulgativo, como las revistas La Ametralladora, Revista de Historia, AguaTinta, Notas, Zarabanda y el Canal de Historia (serie Criaturas legendarias).