Sólo Shakespeare y Balzac han dado a luz una humanidad tan grande y tan viva. Son dos creadores de almas de la misma potencia, nacidos en dos sociedades diferentes. Uno y otro nos han dejado sus obras como vastos almacenes de documentos humanos. La gloria de Balzac está en eso: nadie ha escudriñado más hondamente la humanidad, nadie ha acumulado una masa más considerable de documentos, nadie, en suma, ha dicho más sobre el hombre. Explorando el corazón y el cerebro del ser humano, Balzac ha fundado una literatura, ha fundado nuestra novela actual con la más soberbia de las producciones.