Per culpa d'una sobreocupación en el seu vol, Manuel Servera, un jove escriptor mallorquí, ha de passar la Nit de cap d'any de 1989 a l'hotel Metropole. Allí coneixerà a Katharina Fürst, que la mateixa nit, però de 1942, va aconseguir embarcar-se rumb a Estats Units portant memoritzada una llista d'espies nazis de màxima importància per als aliats. Manuel descobrirà tot un món desconegut on aquest hotel del centre de Lisboa es converteix en un niu d'espies nazis i aliats i de jueus que esperen poder embarcar-se i fugir d'Europa, mentre Portugal roman neutral en la Segona Guerra Mundial, i on la senyoreta Fürst és una cobejada peça de caça major.