Dins de la galeria de personatges inoblidables que poblen l'abundant llegat literari d'Arthur Conan Doyle (1859-1930) i entre els quals ocupa lloc de preferència el mític Sherlock Holmes, en l'àmbit de la novel·la d'aventures " científica " no li va a la saga en atractiu el peculiar professor Challenger, prototip del científic heterodox, audaç i bel·ligerant, que protagonitza " El món perdut " (1912). Estructurada entorn de la rivalitat d'aquest amb el professor Summerlee (representant de l'ortodòxia), la novel·la, omple de cops inesperats i resolta amb una memorable fi, relata les apassionants vicissituds d'un grup de científics que s'embarquen en una azarosa expedició destinada a comprovar l'existència d'espècies prehistòriques a la remota Terra de Maple White.