Aquesta és la història del viatge físic, però també sentimental, que emprèn el jove Darío a bord d'un vaixell fugint de si mateix i d'una infància marcada per l'abandó de la seva mare, quan era un bebè. Ara que ha crescut viu en permanent recerca d'un per què. I és també la història de Sant Andrés, un poble asturià habitat per personatges com Francisca, la tia de Darío i una pescadera d'armes prendre, o Elva, l'argentina echadora de cartes o, fins i tot, el propi pare de Darío, el farero del lloc, un home aferrat al record que va fer la promesa de no sortir mai del far fins que el seu amor tornés. Amb un to envolupant i oníric Els marins prudents llegeixen les ones entre parèntesis se'ns presenta com un text lúcid i evocador, i el seu autor, Carlos Fernández Salines, com un narrador capaç de conduir-nos, amb la seva prosa serena, màgica i irònica, a llocs imaginaris que porten a una destinació inusitada: la pervivència del record com a única realitat precisa a la qual aferrar-se.