Un diumenge d'octubre del 2002, un Kurt Wallander esgotat després d'una intensa setmana de feina visita el que podria ser la casa dels seus somnis, als afores de Löderup. Mentre passeja tot sol pel jardí de la fi nca i rumia si la comprarà, ensopega amb alguna cosa mig amagada a terra. La sorpresa l'aclapara quan descobreix que són els ossos d'una mà. Aquella mateixa nit, quan els tècnics encenen els focus i comencen a cavar, descobreixen un cadàver que, segons els forenses, fa més de cinquanta anys que és enterrat sota terra. Però és possible aclarir un crim comès fa tant de temps?