Escrit el 1933, Elogi de l'ombra s'ha convertit en un clàssic indiscutible per a la subtilitat amb què Junichiro Tanizaki comprèn i explica l'estètica japonesa, plasmada en tremps, casis i objectes, en el teatre i els vestits. Amb Elogi de l'ombra, Junichiro Tanizaki desvetlla els percepcions i els secrets de la societat japonesa al voltant de la bellesa, un concepte que en els valors i els ideïs culturals japonesos no pot entendre's sense la presència dels ombres en la vida quotidiana. I és que a Occident, l'aliat més gran de la bellesa ha estat sempre la llum. En canvi, en l'estètica tradicional japonesa l'essencial és captar l'enigma dels ombres. El bell no és sinó un joc de clarobscurs fruit dels modulacions subtils dels ombres. Tanizaki construeix una manera de percebre el món on posa de manifest la importància que tenen els ombres a Orient, en contraposició a la civilització occidental.