Tots necessiten de l'esperó d'una cerca per viure; per a el viatger aquest esperó resideix en qualsevol somni», deia Bruce Chatwin. Aquí l'excusa per al somni i per al viatge és un tros de pell de deu centímetres quadrats lliurat a la seva àvia com a regal de noces per un cosí marí, exiliat en els confi nes de l'Imperi Britànic. La història familiar tenia la pell per la d'un brontosaurio, encara que era de color vermell i estava coberta de pèl. Bruce Chatwin parteix després de la pista d'una pell similar i troba els vestigis de segles d'història i les insòlites petjades de personatges improbables.  Exiliats i excèntrics de tota espècie, rodamóns i descendents de rodamóns, homes i dones encallats en el temps donen una extraordinària vivacitat a aquest llibre esplèndid, a aquest clàssic d'avui.