Katie Bishop apareix assassinada d'una manera brutal a la seva luxosa casa de Brighton. El seu marit, Brian, està a Londres per assumptes professionals quan es produeix el crim; no obstant això, i malgrat una coartada aparentment sòlida, tot porta a ell com a únic sospitós. Poc després, un altre terrible assassinat copeja el seu entorn, i de nou sembla ser el culpable. Però és possible que un home estigui en dos llocs alhora? Al capdavant de la investigació es col·loca el comissari Roy Grace, l'instint del qual li dirà que alguna cosa en la història dels Bishop no encaixa. Totes les proves assenyalen que Brian és l'assassí, però els mètodes de Grace arriben més enllà de les aparences. D'altra banda, la investigació es veu alterada quan el comissari rep una trucada des de Munich. En ella li informen que acaben de veure a la seva dona -desapareguda en estranyes circumstàncies fa deu anys- passejant per aquesta ciutat alemanya. Entre dues aigües, Roy Grace haurà de decidir si aparcar els seus sentiments i centrar-se en el cas de Katie Bishop o si viatjar a un passat, que gairebé no li pertany, per perseguir el fantasma de la seva esposa.