Un mariner ofegat en la costa gallega.
Un poble que calla.
Un misteri per resoldre;
Un matí, el cadàver d'un mariner és arrossegat per la marea fins a la riba d'una platja gallega. Si no tingués les mans lligades, Justo Castelo seria un altre dels fills del mar que va trobar la seva tomba entre les aigües mentre pescava. Sense testimonis ni rastre de l'embarcació del mort, el lacònic inspector Leo Caldas se submergeix en l'ambient mariner del poble, tractant d'esclarir el crim entre homes i dones que es resisteixen a desvetllar les seves sospites i que, quan es decideixen a parlar, apunten en una adreça massa insòlita.
Un assumpte brumoso per Caldas, que travessa dies difícils: l'únic germà del seu pare està greument malalt i la seva col·laboració radiofònica a Onda Vigo s'està tornant insuportable. Tampoc facilita les coses el caràcter impulsiu de Rafael Estévez, el seu ajudant aragonès, que no acaba d'adaptar-se a la forma de ser de l'inspector.