Un programa editorial neix de la barreja entre un projecte i l'atzar, i acaba configurant-se com un món possible. Aquest llibre és una primera guia per explorar aquest món possible que s'ha manifestat com un bosc de pàgines amb el nom de Adelphi, una de les editorials més prestigioses del panorama internacional. Durant quaranta anys, molts lectors han pogut apreciar com hi ha alguna cosa que uneix a tots aquests llibres. Adelphi ha subratllat aquest vincle tenaç de l'única forma en què un editor acompanya cada obra: a través del text de contracubierta, el lloc en el qual es revelen davant el lector els motius per a l'elecció del llibre. De les més de mil contracubiertas escrites per ell, Roberto Calasso, l'editor de Adelphi, ha escollit cent ?de Sant Ignacio de Loyola, Hesse, Joseph Roth, Canetti, Kundera, Bernhard, Borges, i tantes altres? i les ha encadenat com si fossin «cartes a un desconegut».