John Steinbeck va escriure L'hivern del meu neguit en 1961, un any abans de rebre el Premi Nobel de Literatura, i és la seva última novel·la. El propi Steinbeck va dir d'aquesta obra que «tracta sobre una gran part d'Amèrica del Nord tal com és avui dia», prestant especial atenció a la confrontació entre els diners producte del treball i l'heretat. Steinbeck estudia en aquesta obra què és el que fa que un home, Ethan Allen Hawley, empleat i antic propietari d'una tenda de comestibles, canviï de valors, en aparença de la nit al dia. Aquest canvi tindrà lloc, precisament, el 4 de juliol, dia de la festa nacional nord-americana. Podem llegir aquesta novel·la com una lúcida paràbola sobre els valors d'Estats Units, i de com els diners pot repel·lir qualsevol forma d'honestedat. Un llibre grandiós el missatge del qual segueix plenament vigent cinquanta anys després de la mort del seu autor.