La ciència de l'home, en el seu ple i últim desenvolupament, té una història particularment interessant per als lectors espanyols. El primitiu origen de la ciència es remunta, sens dubte, a edats anteriors als records històrics. Tan aviat com una tribu humana va observar entre els seus veïns o enemics rostres de color diferents dels seus, va sentir parlar llenguatges que no podia entendre, va observar en ells arts i costums que li eren desconegudes, van aparèixer ja els primers començaments de l'Antropologia. No obstant això, la necessitat i l'ús de l'Antropologia com a ciència del món, no va arribar a ser evident fins al període modern, que els descobriments de les Índies orientals i occidentals van col·locar als europeus enfront de pobles fins llavors desconeguts. Heus aquí un dels primers manuals d'Antropologia, traduït de l'anglès per Antonio Machado i Álvarez (Demófilo), il·lustrat amb 77 gravats intercalats en el text, a més d'un pròleg especial de l'autor per a l'edició espanyola.