És excepcional en la Història Naval del món que un gran marí destaqui igualment al comandament de bucs tan diferents com galeones i galeres, en escenaris tan disímiles com el Mediterrani i l'Atlàntic i contra enemics tan variats com a temibles. No ho és menys que brilli igualment com a gran tàctic i com a gran estrateg, com a vencedor en batalles purament navals i en operacions amfíbies, tan eficaç com a subordinat i com a cap suprem, a part de que fos excel·lent diplomàtic i es preocupés de l'últim dels seus subordinats, fins a merèixer el títol de "pare dels soldats" que li va dedicar Cervantes. Álvaro de Bazán va reunir totes aquestes virtuts, per això considerem que la seva figura no té paral·lels en la Història. L'ascens de l'Imperi espanyol li va deure molt a Bazán: des del fre als corsarios francesos a la salvació de Malta; des de la decisiva victòria en Lepanto a l'annexió de Portugal, que va convertir a Espanya en el major imperi oceànic que hagi existit. El lector podrà comprovar com de no haver estat per ell fins a la triomfant Espanya del segle XVI podria haver collit fracassos.