El protagonista d'aquesta novella·la d'aventuris és curiós i inexpert, però te un do insòlit,
gairebé sobrenatural, que el fa ser diferent de totes els altres personis. I també te una
passió sense límits per els llengües del món. És diu Assiscle Xatot i viu a Perpinyà, a mitjan
segle XIX. El seu do i la seva passió el portessin per camins que mai no hauria sospitat, fi ns
al París encès de la guerra franc-prussiana i la revolució de la Comuna. Una mica més
tard, el vent de l'aventura el durà fi ns a la llunyana Nova Caledònia, on, entre còlons europeus
i indígenes canacs, serà posat a prova diversos cops per aconseguir sobreviure. Lluny
dels seves terres i de la seva benvolguda Josefa, és preguntarà: de què serveix tenir un do,
si només comporta maldecaps i complicacions de tota mena?