Aquesta és la història de Michele Angelo i Mercede i la de la seva estirp, els Chironi, una humil família de ferrers que progressa amb l'auge de la burgesia en la Sardenya de finals del XIX. La modernitat ha arribat a la vila de Nuoro, que s'expandeix a passos engegantits, i la forja de Michele Angelo bulle d'activitat mentre la família es multiplica. Primer arriben Pietro i Paolo, bessons; després Giovanni, que neix verd com si ho hagués expulsat un pantà; després Gavino, Luigi Ippolito, Marianna... Una prole de gents bones i sense pretensions que la destinació s'obstina a voler esborrar de la faç de la terra. Amb Estirp, Fois inaugura la memorable saga dels Chironi, crònica minúscula i alhora universal de la Sardenya humil i d'una Europa que es trontolla sota la Gran Guerra.