Lliçons magistrals en les quals Nabokov, un geni de la literatura, indaga en l'obra dels grans escriptors del passat. Vladimir Nabokov, exiliat del seu país i amb poques esperances de tornar algun dia, estava capacitat com ningú per introduir als seus alumnes en l'obra dels grans mestres russos, de Gógol i Turgéniev a Tolstói, Gorki, Dostoyevski o Chéjov. Aquestes lliçons apassionades i polèmiques, reconstruïdes per Fredson Bowers a partir de les anotacions de l'escriptor, són una ocasió única per assistir a les seves classes i rellegir a fons la literatura russa del segle XIX. Al llarg de gairebé dues dècades, abans d'aconseguir la celebritat amb Lolita, Vladimir Nabokov va impartir cursos de literatura a les universitats nord-americanes de Wellesley i Cornell, i les seves classes han arribat a constituir una llegenda. No és freqüent que els estudiants tinguin per mestre a un dels millors autors del moment, però tampoc ho és que un novel·lista afegeixi al seu talent una vocació didàctica tan nítida i eficaç, i tan lliure de convencionalismes acadèmics. Ressenya: «Instrueix i estimula. Un gran escriptor rus parla dels grans escriptors russos.» Anthony Burgess