Després de la mort del seu pare, el rei de Dinamarca, el príncep Hamlet cau en una profunda malenconia, doncs la seva mare s'ha casat amb el seu oncle Claudio, que ara és el nou monarca. Una nit, Hamlet veu l'espectre del seu pare, que li confessa que ha estat assassinat pel seu germà per aconseguir el tron i a la seva mare, i li demana que es vengi. Això va a provocar en el seu interior un xoc brutal entre les seves conviccions morals i la cruesa de la veritat que li ha estat desvetllada i que li obliga a actuar. Què fer? Difícil qüestió que li porta a un continu debat entre el dubte i l'acció. Potser l'amor de la dolça Ofelia hagués pogut mantenir el seu equilibri emocional, però la intervenció del seu pare alterarà la seva relació amb ella.