Forçat a abandonar el seu volguda Roma natal a causa de certes irregularitats en l'acompliment de la seva labor policial, Rocco Schiavone és enviat a la vall d'Aosta, que malgrat estar situat en la península Itàlica, per a un meridional com ell és el més semblat a aterrar en Mart. Envoltat d'imponents muntanyes, tenallat per un fred glacial i desconcertat davant el caràcter circunspecto dels habitants del lloc, Rocco encara el seu segon cas amb el mateix tarannà de sempre, irritable i transgressor fins al límit del permissible, però imbuït d'un profund sentit de la justícia. Quan una dona és trobada morta a la seva casa i, en la penombra, s'estenen les seqüeles del que en aparença ha estat un robatori violent, el sotscap Schiavone es resisteix a la temptació de creure l'evident. Una sèrie de coincidències i divergències, sumades a l'ambigüitat d'alguns personatges, transformarà gradualment l'escenari del crim en una espessa boira de misteris. Per buidar-la, Schiavone posarà en pràctica el seu contundent mètode particular, basat en la intuïció, l'astúcia, una infrangible lleialtat a la seva gent de confiança i certa tendència a prendre's la justícia per la seva mà. Com ja es va albirar en Pista negra, el seu primer cas, cada interrogatori de Schiavone, esperonat pel seu característic mal humor i la seva irreductible tenacitat, aviva la curiositat del lector. Així, la cohesió geomètrica de les trames de Manzini i el desassossec del seu personatge, d'una humanitat desbordant, han convertit les històries de Schiavone en un èxit sense precedents a Itàlia, un fenomen que va camí d'estendre's a tot el continent europeu.