Vida i destinació aconsegueix emocionar, commoure i pertorbar al lector des de la primera línia i resisteix -si no supera- la comparació amb altres obres mestres com Guerra i pau o Doctor Zhivago. En la batalla de Stalingrado, l'exèrcit nazi i les tropes soviètiques escriuen una de les pàgines més sagnants de la història. Però la història també està feta de petits retazos de vida de la gent que lluita per sobreviure al terror del règim estalinista i a l'horror de l'extermini en els camps, perquè la llibertat no sigui aixafada pel jou del totalitarisme, perquè l'ésser humà no perdi la seva capacitat de sentir i estimar. En la literatura hi ha poques novel·les que hagin aconseguit transmetre això amb tanta intensitat. Vida i destinació és una novel·la de guerra, una saga familiar, una novel·la política, una novel·la d'amor. És tot això i molt més. Vasili Grossman aspirava potser a canviar el món amb la seva novel·la però el que és segur és que Vida i destinació li canvia la vida a qui s'endinsa a les seves pàgines.