LA PRIMERA NOVEL·LA PROTAGONITZADA PER JOHN REBUS, UN DELS PERSONATGES MÉS EMBLEMÀTICS DE LA NOVEL·LA NEGRA CONTEMPORÀNIA El terror s'ha ensenyorit de la ciutat d'Edimburg. Dues noies han estat segrestades i posteriorment escanyades. Les sospites que es tracta d'un assassí en sèrie es confirmen quan desapareix una tercera noia. Entre els policies assignats al cas es troba el sergent John Rebus, un home amb una vida personal desastrosa que intenta sobreviure als seus vicis. Malgrat els seus defectes, possiblement sigui l'únic policia capaç de desentranyar les claus de la investigació.