ARA EN RÚSTICA. Orlando Figes analitza amb deteniment el panorama cultural entre finals del segle XIX i les avantguardes per centrar-se específicament en les relacions entre l'alta cultura, notablement influenciada pels costums, l'art i la literatura francesos, i el folklore tradicional. Mitjançant l'anàlisi del diàleg entre un àmbit i un altre en el camp de la música, la pintura, la literatura, etc., Figes explora què és l'essencialment rus i com es crea la consciència de la identitat cultural russa, alguna cosa realment complex tractant-se d'un país tan enorme, complex i heterogeni. El profundíssim coneixement de la societat i la història rude de la qual l'autor feia gala en "La Revolució Russa", torna a brillar aquí en un assaig en el qual la peicia, l'habilitat i el talent narratiu aconsegueixen cotes de qualitat i solidesa realment rares tant en el camp dels estudis d'història com en els de història de l'art. Una obra que sense pertànyer en sentit estricte als "estudis culturals", per no sotmetre's als seus plantejaments i optar per una opció més narrativa, està sens dubte destinada a convertir-se en una obra de referència en aquest camp.