En " Mercaders i banquers de l'Edat Mitjana " , el gran historiador francès Jacques Li Goff estudia una de les figures més característiques i atractives de la Cristiandat medieval, mostrant-nos l'activitat del mercader-banquer de l'Occident europeu entre els segles xi i xv, des del seu treball al mercat fins a les seves relacions socials, les seves idees polítiques, creences religioses i gustos artístics. En aquest exercici modèlic de la «nova història» --que el seu objectiu és integrar l'individual amb el col·lectiu, el polític amb el social, econòmic i cultural, darrere de l'ideal d'una «història total»-, i en reclamar el «dret a la història» dels mercaders i banquers medievals, Li Goff reivindica una imatge diferent de l'Edat Mitjana occidental, no només feta de camperols, monjos i cavallers, sinó també d'altres personatges, precursors indiscutibles de la modernitat.