El Lazarillo de Tormes, un dels clàssics més influents de la llengua espanyola, no solament va suposar la presentació formal de tot un gènere, la novel·la picaresca, sinó també l'entrada de la narrativa europea en la modernitat, gràcies a un perspicaç relat narrat en primera persona amb extraordinari realisme i a la mirada crítica i irònica amb què analitza els punts més febles de la degradada societat espanyola del segle XVI.