En Antíbula, el país dominat per un partit col·lectivista, la mort d'una gran actriu com Marivián, el rostre del règim, mereix funerals d'Estat i grans ditirambes en la premsa. Un periodista, que acaba de perdre el seu treball perquè li han fet responsable d'un obituario anònim menys entusiasta, es proposa desvetllar la veritable biografia d'una dona tan seductora. Què s'amaga després de la seva trajectòria de conquestes i èxit imparable? Què va succeir en la seva infància i en el seu pas per algunes de les institucions del règim? I com explicar les seves pel·lícules, les seves relacions amb la nomenklatura, la seva doble vida? Mentre reuneix testimoniatges, documents i entrevistes que actuen a manera de peces d'un gran trencaclosques, el narrador no oculta que també ho mou el desig d'aclarir la mort del seu germà, i aviat descobreix que ha de ser cauteloso, perquè la Policia del Poble ho vigila.