Aquesta investigació clàssica de Carl Schmitt, la primera edició de la qual va ser publicada en 1931, utilitza un amplísimo material històric, científic-jurídic i filosòfic per il·lustrar el desenvolupament d'aquest concepte «des dels començaments del pensament modern de la sobirania fins a la lluita de classes proletària». Es tracta, en última instància, de traçar la història de la «situació excepcional» (la llei marcial, l'estat de lloc, l'estat de guerra) com a component actual o potencial de la vida de l'Estat, examinada a la llum de l'evolució de les idees polítiques en l'època moderna i des d'enfocaments pertanyents al món del dret. De Carl Schmitt (1888 - 1985) Aliança Editorial ha publicat també: " Teoria de la constitució " i " El concepte del polític " .