El setè lliurament de «Les aventures del capità Alatriste». Creua el pont dels Assassins amb Arturo Pérez-Reverte i viu la trepidant conspiració per assassinar al dogo de Venècia. Nàpols, Roma i Milà són alguns escenaris d'aquesta nova aventura del capità Alatriste. Acompanyat del jove Íñigo Balboa, a Alatriste li ordenen intervenir en una conjura crucial per a la corona espanyola: un cop de mà a Venècia per assassinar al dogo durant la missa de Nadal de l'any 1627, i imposar per la força un govern favorable a la cort del rei catòlic en aquest estat d'Itàlia. Per Alatriste i els seus camarades -el veterà Sebastián Copons i el perillós moro Gurriato, entre uns altres-, la missió es presenta difícil, arriscada i plena de sorpreses. Suïcida, tal vegada; però no impossible. «Diego Alatriste va baixar del carruatge i va mirar entorn, desconfiat. Tenia per sa costum, abans d'entrar en un lloc incert, establir per on anava a anar-se, o intentar-ho, si les coses acabaven complicant-se. El bitllet que li ordenada acompanyar a l'home de negre estava signat pel sergent major del terç de Nàpols, i no admetia discussió alguna; però res més s'aclaria en ell.»