Sens dubte un dels narradors contemporanis més destacats dels Països Baixos, l'escriptor d'origen iranià Kader Abdolah va obtenir un rotund èxit amb aquesta nova novel·la, triada pels lectors neerlandesos com a segon llibre preferit de tots els temps.
Durant generacions, la poderosa família de Aga Yan ha ocupat una posició privilegiada a la tranquil·la ciutat de Seneyán. Seguint una tradició secular, el clan habita un caserón de trenta-cinc habitacions adossat a la mesquita, una enorme i animat rusc ple d'àvies, nens, servents, comerciants i santones. Per l'edifici flueixen històries fascinants, i allí conviuen el poder econòmic i el poder espiritual, la religió i la vida social, les passions i els resos. No obstant això, tot canvia en els anys setanta, quan la religió es converteix en arma política i posa fi a dècades d'harmonia. Els grups d'esquerres contraris a la occidentalización del país i els extremistes islàmics provoquen la caiguda del sah, i el retorn de l'aiatol·là Jomeini marcarà dràsticament la destinació de la família.
En aquesta epopeia familiar de marcat to autobiogràfic on conflueixen la rica cultura persa i la vida quotidiana dels iranians, l'autor retrata una societat islàmica moderada, lligada a una sàvia i fèrtil tradició mil·lenària i allunyada de tot radicalisme.