Un thriller psicològic on P.D. James demostra el seu talent per teixir trames brillants i els seus dots d'observació de les virtuts i flaquezas de l'ésser humà. Desè lliurament de la sèrie «Adam Dalgiesh». Venetia Aldridge no només ha aconseguit convertir-se en una autoritat en la defensa de casos criminals particularment complicats, sinó que ha arribat a ser una dona molt temuda. Atès que amb l'augment de la seva fama ha crescut també el nombre dels seus enemics, quan apareix assassinada, l'inspector Dalgliesh es veurà obligat a estudiar una llarga llista de sospitosos que inclou a col·legues, clients i persones del seu cercle més íntim. Amb el seu elaborat estil habitual, P.D. James construeix una trama complexa en la qual planteja qüestions com l'actitud de les dones en el treball, les fronteres entre l'honestedat i la necessitat o l'efecte de l'educació i l'afecte en la formació de la personalitat.