Després d'interminables guerres, amargues lluites internes i sagnants confrontacions, fins i tot les tropes imperials necessiten un descans. Però l'obsessió expansionista de l'emperadriu Laseen no té límits, i compta amb el suport dels seus sanguinaris agents de l'Arpa.
Després de l'últim setge, el sergent Whiskeyjack i el seu escamot de Abrasapuentes necessiten temps per descansar i enterrar als seus morts, però Darujhistan, l'última de les ciutats lliures de Genabackis, els espera. És l'objectiu últim de la insaciable emperadriu.
... I sembla que l'Imperi no és l'únic que cobeja aquesta plaça: forces sinistres conspiren dins i fora de les sendes màgiques, i tot indica que els propis déus es preparen per a la batalla...