Fill d'un prestigiós polític i militar, l'historiador grec Polibio (c. 209 - c. 127 a. C.) va poder gaudir d'una privilegiada educació i adquirir unes sòlides bases que farien d'ell un dels puntales de la historiografia antiga. És recordat sobretot pel seu fonamental i extensa obra Històries. Originalment dividida en quaranta volums, que cronològicament abastaven el període entre la primera i la tercera guerra púnica, avui solament es conserven íntegres els primers llibres, encara que també han arribat fins a l'actualitat nombrosos fragments de la resta. En les Guerres de Aníbal, Polibio estableix un panorama general de l'època anterior a la qual li va tocar viure i narra els successos que es van produir entre les dues primeres grans guerres entre romans i cartaginenses, remuntant-se para això fins a l'any 265 a. C. Polibio, un precursor de la historiografia moderna, no es limita a narrar uns fets considerats història universal, sinó que també intenta analitzar-los, buscar les causes que van originar aquests enfrontaments en el marc mediterrani.